По инициативе президента UFI (Всемирной ассоциации выставочной индустрии) Сергея Алексеева представители выставочного мира приняли решение объединить свои усилия, чтобы рассказать общественности о роли выставок для мировой экономики. В этой связи 8 июня 2016 года провозглашено Всемирным днем выставок.
Основная цель данной инициативы - привлечь больше внимания к этой индустрии, продвигать значимость выставок для бизнеса, развития экономики регионов и страны в целом, международного сотрудничества. Эта идея получила широкую поддержку со стороны 29 национальных выставочных ассоциаций всех регионов мира.
UFI (Всемирная ассоциация выставочной индустрии) была создана в 1925 году. Она объединяет 680 выставочных центров и компаний из 83 стран. Ежегодно члены UFI проводят около 40 тыс. выставок, в которых участвуют более 4 млн. компаний, посетителями выставок становятся более 200 млн. человек.
Среди членов UFI более 30 выставочных компаний из Российской Федерации. Это ЗАО «Экспоцентр», ВДНХ, «Крокус Экспо» (Москва), «Экспофорум-Интернэшнл», «Нижегородская ярмарка», «Казанская ярмарка», «Кузбасская ярмарка» и др.
Многие национальные выставочные ассоциации наметили проведение мероприятий в рамках Всемирного дня выставок. Так, американская ассоциация IAEE организует встречу в Конгрессе США, выставочная ассоциация AUMA (Германия) проведет встречу со студентами и преподавателями высших учебных заведений, ассоциации Китая, Индии, ЮАР, Австралии, Канады проведут национальные конференции с участием представителей правительств.
Центральным событием Всемирного дня выставок в России станет VI Всероссийская конференция «Эффективность выставочно-ярмарочной и конгрессной деятельности и продвижение отечественных товаров и услуг на внутренние и внешние рынки» и Общее собрание членов Российского союза выставок и ярмарок в Москве (ЗАО «Экспоцентр», 7-8 июня 2016 года) с участием представителей власти, торгово-промышленных палат, отраслевых союзов и ведущих предпринимателей.
Также прорабатывается возможность организации автопробега Лиссабон - Владивосток, посвященного Всемирному дню выставок.